“看，这个石头算盘跟真的一样，可以拨动呢！”居民围观一个巨大的石算盘，啧啧称奇。丁字湾麻石雕刻传承人周旭讲解制作窍门，“算盘框架用一块麻石雕刻的，算盘珠子和柱子一个个磨好后，再套装进去，粒粒可拨动。”

　　丁字湾麻石雕刻刚刚被公示为第六批省级非遗推荐项目。11月23日，记者走进长沙望城区丁字湾社区“工匠小群落”，这里陈列着各类麻石雕刻作品，伟岸的先烈雕像、精致的“花朵”、俏皮的“小动物”……在石刻艺人手里，麻石精美会“唱歌”。

　　“丁字湾的麻石铺天下”，开采历史可上溯西汉年间。这里的麻石结构紧、硬度高，广场、北京人民大会堂、武汉长江大桥、湖南烈士公园纪念碑、日本鹿儿岛宝山公园等大型建筑都用过丁字湾麻石。

　　10多年前，丁字湾的麻石严禁开采，矿洞关闭，用作建筑材料、舂米斗麻石滚等用具的麻石产业陷入困境。如何利用以前储存的有限石料资源，让麻石不仅仅充当建筑原料？丁字湾的石匠们一直在思考这个问题。

　　艺术会赋予石头生命，也让石头增值！一吨用作建筑材料的麻石卖不了多少钱，一尊小小的麻石雕像却能卖出10万元。从事园艺石刻业务的望城区湘磊环境工程公司负责人任振刚算了一笔账：“一立方米丁字湾麻石做成路沿石、地砖等，价格3000至5000元，但雕刻成艺术品至少卖3.6万元，价格一般翻了10倍以上。”

　　丁字湾石匠们看到了麻石雕刻艺术巨大潜力。被誉为“石头王”的周旭，早些年雕刻长沙南站西广场《日夜江声下洞庭》《西南云气来衡岳》浮雕，这组长32米的作品被分解成500多块，40名匠人耗时3个月才完成。“每块石板按顺序贴上标签，详细标注刀刻需上浮或下沉的度数，精确到了小数点后两位。作品卖出了120多万元。”

　　2022年11月完成的左宗棠“抬棺出征”雕像，动用14立方米麻石，分解成16块石块，7位艺人分头雕刻。“最后组合严丝合缝，造型生动逼线万元。”周旭说，这尊雕像矗立在湘阴县左宗棠纪念馆，供人观瞻。

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　　落成于长沙湘江风光带的“百福百寿文化柱”，24根圆、方形石柱，高3.8米，分别刻有100个不同字体的“福”“寿”字，也是出自丁字湾石刻艺人之手。

　　周旭告诉记者，麻石最适宜雕刻人像或动物，“选石头有技巧，上乘麻石颗粒均匀细腻，要判断出里面无裂缝和黑斑。”他曾经雕刻一个作品，在头部位置一凿，露出一大块黑斑，无奈只好把脖子以上部位切掉，重新换石头接上。

　　还有一烦在于，石刻作品规格巨大，石头重量动辄几吨或十几吨，从笨重的原石粗坯开始雕刻，得用起重机、叉车让其翻身，雕琢另一面。

　　周旭领衔的60多位丁字湾石刻艺人，对麻石的热爱倾注于一錾一凿中，每年要雕刻10来件，至今完成300多件大大小小作品……矗立长沙铜官镇的《铜官街牌楼》、贵州的《浮雕壁画》、长沙市儿童医院的《掌上明珠》、茶陵“南学津梁”石雕，还有长沙三馆一厅媒体艺术之都浮雕、泸溪县烈士公园红旗石雕等，是他们石刻艺术人生的印记。

　　目前，丁字湾从“麻石之乡”向“麻石雕刻艺术之乡”转型，石刻成为一个富民产业，年产值超过千万元，订单来自全国各地企业、道路建设、乡村公园、城市雕塑、私家别墅等领域。当地还成立农民麻石雕刻基地，至今培训了石刻匠人200多人。仅以望城区湘磊环境工程公司而言，60名石刻匠人每年分别有10至30万元收入。

　　更可贵的是，丁字湾麻石雕刻艺术正在探索大石头变出“小文创”。当地结合非遗研学进校园，今年10月在青石集镇小学征集麻石吉祥物，一名8岁小学生设计的“麻点点”文创形象脱颖而出，“麻点点”通身遍布的黑色小点取材于麻石纹理，憨态可爱，寓意坚毅、勇敢、诚信的品质。

　　石刻艺人们尝试着从麻石雕刻订制产业转向麻石兔、麻石印章、麻石镇纸等文创产品开发，丰富人们的生活，让丁字湾麻石文化开出更有生命力的“石头之花”。